Na reta final do Campeonato Catarinense, o Avaí confirmou sua segunda contratação de jogadores oriundos do próprio estadual. Após a chegada do atacante Renan, ex-Caravaggio, o Leão da Ilha acertou com o meia Mendes, do Santa Catarina, por empréstimo até o fim da temporada. A informação sobre o pré-contrato com o clube foi divulgada pelo comentarista Chico Lins, durante o Debate Diário da CBN Floripa, na última quinta-feira (06/03).
Mendes, de 29 anos, teve sua terceira temporada com o Santa Catarina, sendo a segunda consecutiva. Sua primeira passagem ocorreu em 2023, durante a disputa da Série B do Catarinense. Posteriormente, o jogador teve breves passagens pelo Atlético-PB e União Suzano, antes de retornar ao Santa em 2024, quando conquistou o acesso à elite do futebol catarinense pela primeira vez.
O meia chega ao Avaí para reforçar a equipe na disputa da Série B do Campeonato Brasileiro, já que ele já cumpriu sua participação no estadual pelo Santa Catarina. Vale destacar que, com a vaga garantida na final do Catarinense, o Leão da Ilha assegurou sua classificação para a Copa do Brasil de 2026, mas não participará da Copa SC em 2025.
