A NBA, a principal liga de basquete do mundo, é reconhecida globalmente pela sua excelência e, ao longo dos anos, tem sido palco para jogadores de diversas partes do planeta, incluindo o Brasil. Com uma longa tradição no esporte, o país já formou uma história significativa na liga norte-americana, com atletas brilhando tanto em quadras quanto em campeonatos internacionais.
Primeiros Passos do Brasil na NBA: Rolando e Pipoka
O pioneiro Rolando, de Curitiba, foi o primeiro brasileiro a jogar na NBA, atuando pelo Portland Trail Blazers na temporada de 1988/1989. Seu feito abriu caminho para outros atletas, como João José Vianna, o “Pipoka”, que se tornou o segundo brasileiro a jogar na liga, entrando em quadra pelo Dallas Mavericks em 1991.
A Era de Ouro do Brasil: Nenê Hilário e Tiago Splitter
Nenê Hilário, um dos maiores nomes do basquete brasileiro, fez história ao ser a sétima escolha do draft de 2002. Ele se destacou na NBA com 17 temporadas e mais de 1.000 jogos, atuando por Washington Wizards, Houston Rockets e Denver Nuggets.
Tiago Splitter, outro ícone, fez história ao ser o primeiro brasileiro a conquistar um título da NBA, em 2014, com o San Antonio Spurs. Splitter também teve uma trajetória sólida na liga, jogando por outras franquias e aposentando-se em 2018.
Leandrinho e Anderson Varejão: Campeões e Líderes
Leandrinho Barbosa, conhecido por sua velocidade e habilidade, teve uma carreira de 14 temporadas na NBA, vencendo o campeonato de 2015 com o Golden State Warriors. Ele se tornou o segundo brasileiro a conquistar um anel de campeão da NBA.
Anderson Varejão, por sua vez, brilhou por 14 temporadas, 12 delas com o Cleveland Cavaliers. Em 2017, ele recebeu o anel de campeão do Golden State Warriors, apesar de ter sido dispensado antes da final, tornando-se o terceiro brasileiro a conquistar um título da NBA.
Outros Nomes Marcantes: Marquinhos, Fab Melo e Scott Machado
Marcos Vinícius, o “Marquinhos”, foi uma presença no New Orleans Hornets durante duas temporadas, enquanto o pivô Fab Melo, infelizmente falecido precocemente, teve uma breve passagem pelo Boston Celtics em 2012. Já Scott Machado, nascido nos Estados Unidos, fez história como medalhista nos Jogos Pan-Americanos e jogou pelo Houston Rockets e Los Angeles Lakers.
Novos Desafios: Vitor Faverani, Lucas Bebê e Bruno Caboclo
Vitor Faverani, que teve uma passagem de uma temporada pelo Boston Celtics, e Lucas Bebê, que atuou pelo Toronto Raptors, são outros exemplos da participação brasileira na NBA. Bruno Caboclo, por sua vez, teve sete temporadas na liga, destacando-se com os Memphis Grizzlies e Houston Rockets.
Marcelinho Huertas e Raulzinho: Trajetórias de Superação
Marcelinho Huertas chegou à NBA aos 33 anos após uma carreira vitoriosa na Europa. Atuando pelo Los Angeles Lakers, o armador brasileiro se manteve competitivo, disputando 76 jogos. Raul Togni Neto, o “Raulzinho”, foi uma das grandes promessas do basquete brasileiro e jogou por quatro temporadas no Utah Jazz, Philadelphia 76ers e Washington Wizards.
Cristiano Felício, Didi Louzada e Gui Santos: Representantes da Nova Geração
Cristiano Felício teve uma carreira sólida no Chicago Bulls, com seis temporadas na NBA. Didi Louzada também fez parte da liga, atuando pelo New Orleans Pelicans e Portland Trail Blazers. Gui Santos, por sua vez, está em sua segunda temporada no Golden State Warriors, sendo o único brasileiro inscrito para a temporada 2024/2025.
Mãozinha: A Nova Promessa do Brasil
João Marcello Cardoso Pereira, conhecido como “Mãozinha”, é o mais recente brasileiro a estrear na NBA. Ele jogou pelo Memphis Grizzlies durante a temporada 2023/2024 e foi transferido para a G-League para continuar seu desenvolvimento.
