O Criciúma garantiu sua classificação antecipada para a segunda fase da Copa São Paulo de Futebol Júnior e encerrou a primeira fase com um desempenho impecável. Na noite desta quarta-feira (08/01), o Tigre venceu o Mirassol por 2 a 0 em Bálsamo (SP), região de São José do Rio Preto. Os gols foram marcados por Lira e Kaik, consolidando a liderança do Grupo 4 com 9 pontos.
Sob o comando do técnico Gabriel Carvalho, o carvoeiro começou a Copinha com vitória sobre o Capitão Poço (PA) por 1 a 0, com gol de João Artur. Na segunda rodada, o Rio Branco (ES) venceu de virada por 3 a 1, com dois gols de Lira e um de Adriano. A equipe fecha a primeira fase como uma das mais consistentes entre os 128 clubes participantes.
Agora, o Criciúma aguarda a definição do adversário na segunda fase, que será conhecido após o fechamento da terceira rodada do Grupo 3. Os confrontos dessa etapa estão programados para os dias 12 e 13 de janeiro, conforme a tabela da Federação Paulista de Futebol ( FPF).
Nesta edição, o Criciúma, atual bicampeão catarinense, disputou o Grupo 4 ao lado de Mirassol, Rio Branco (ES) e Capitão Poço (PA). A competição, que conta com 128 clubes, sendo 20 estreantes, culminará na grande final no dia 25 de janeiro, no estádio Pacaembu, em comemoração ao aniversário da cidade de São Paulo.
