O Criciúma voltou a campo pela 23ª rodada da Série B do Brasileirão 2025 e, diante de mais de 11 mil torcedores no Estádio Heriberto Hülse (Majestoso), garantiu uma vitória importante por 2 a 0 contra o Novorizontino, mantendo-se firme na briga por acesso. O triunfo colocou o Tigre em 4º lugar, com 36 pontos, mesma pontuação do Tigre Paulista, que ocupa a 5ª colocação apenas pelo critério de vitórias — a classificação completa pode ser encontrada no Portal do Taquarada.
No primeiro tempo, o Criciúma dominou a posse de bola e criou as melhores chances, mas esbarrou na falta de pontaria. Aos 11 minutos, a bola foi levantada na área por Diego Gonçalves, e Jhonata Robert finalizou pela linha de fundo. Pouco depois, aos 12 minutos, um desentendimento entre Caio Dantas (Novorizontino) e Rodrigo (Criciúma), com empurrões e xingamentos, exigiu a intervenção do árbitro para acalmar os ânimos. Aos 20, Léo Naldi soltou uma bomba de longe, mas mandou por cima. Um minuto depois, Marcinho avançou pela linha de fundo e cruzou, Léo Naldi tentou de cabeça mas a bola foi por cima do gol. Aos 25, novo cruzamento de Marcinho, e Diego Gonçalves falhou na cabeçada; o assistente marcou impedimento — uma posição duvidosa. Aos 26, em raro ataque do Novorizontino, Jean Irmer arriscou de canhota, mas errou o alvo. Aos 36, Marcinho voltou a cruzar com precisão, e Diego Gonçalves cabeceou para fora. Aos 42, Jhonata Robert cobrou falta com perigo, mas a bola passou por todo mundo e saiu; no mesmo minuto, Diego Gonçalves arriscou da intermediária e obrigou Airton a mandar a bola para escanteio. O primeiro tempo terminou empatado em 0 a 0, com o time da casa tendo as melhores iniciativas, embora com eficiência limitada.
No segundo tempo, aos 9 minutos, Nicolas se desequilibrou mas conseguiu passar para Diego Gonçalves na área, que finalizou e viu Airton salvar o Novorizontino com uma grande deflexão. Aos 13, após cruzamento de Raí Ramos, Rômulo cabeceou pela linha de fundo, mostrando que a equipe visitante buscava equilibrar as ações. A pressão, porém, seria recompensada. Aos 17 minutos, após cobrança de falta de Jhonata Robert, Marcinho chutou com força e a bola sobrou para Nicolas completar com precisão na pequena área: 1 a 0 para o Criciúma. Aos 33, foi a vez de Borasi marcar, recebendo passe de Jean Carlos, deixando zagueiro e goleiro no chão antes de finalizar com categoria — 2 a 0. A torcida vibrou com o gol, e o clima no Majestoso era de festa.
Com esse resultado, o Criciúma assume a 4ª posição momentaneamente, ultrapassando o Novorizontino, que agora ocupa o 5º lugar com os mesmos 36 pontos, mas atrás nos critérios de desempate. A briga pelo acesso segue intensa, e os próximos compromissos são decisivos: na próxima quinta-feira, às 21h35, o Criciúma visita o Remo; já no sábado, às 20h30, o Novorizontino enfrenta o Athletico‑PR, também fora de casa.
