A 17ª e penúltima rodada das Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa do Mundo de 2026 promete fortes emoções nesta quinta-feira (4). Enquanto Lionel Messi se despede da torcida argentina em jogos oficiais no país, Paraguai, Uruguai e Colômbia disputam suas últimas chances de garantir vaga direta no Mundial.
Argentina já classificada e despedida de Messi em Buenos Aires
Com 35 pontos, a Argentina já assegurou presença na Copa, assim como Equador e Brasil, ambos com 25. O duelo contra a Venezuela, no estádio Monumental de Buenos Aires, será carregado de simbolismo. Aos 38 anos, Messi fará sua última partida oficial em solo argentino pelas Eliminatórias, acumulando até aqui 34 gols em 72 jogos, recorde absoluto na competição.
“Será um jogo muito especial para mim, porque é o último das eliminatórias. Não sei o que vai acontecer depois, mas vamos com essa intenção”, afirmou o camisa 10. O técnico Lionel Scaloni reforçou: “O que tiver que acontecer, acontecerá. Vamos aproveitá-lo enquanto o temos.”
Uma vitória da Albiceleste contra a Venezuela pode garantir, de forma antecipada, a vaga de Paraguai, Uruguai e Colômbia, sem depender dos resultados de seus jogos.
Paraguai, Uruguai e Colômbia perto da vaga
Com 24 pontos cada, Paraguai e Uruguai estão em posição privilegiada, assim como a Colômbia, com 22. A Venezuela (18 pontos) e a Bolívia (17) ainda brigam pela repescagem, mas precisam de resultados improváveis. Já o Peru (12 pontos) depende de um milagre, enquanto o Chile (10) está matematicamente eliminado.
Em Montevidéu, o Uruguai de Marcelo Bielsa recebe o Peru no estádio Centenário. Mesmo com baixas importantes por lesões e suspensões, a Celeste está a um passo de garantir sua sexta presença em Mundiais neste século. “Deveríamos ter conquistado mais do que conquistamos”, reconheceu Bielsa sobre a campanha.
O Paraguai, comandado por Gustavo Alfaro, encara o já classificado Equador, em Assunção, em busca de um retorno à Copa após 16 anos, desde a África do Sul 2010.
Já a Colômbia, liderada por Luis Díaz, que recentemente trocou o Liverpool pelo Bayern de Munique, joga em Barranquilla contra a Bolívia. Com apoio da torcida, os colombianos miram sua terceira classificação neste século, após Brasil 2014 e Rússia 2018.
Brasil favorito no Maracanã
Mesmo sem Neymar, Vinícius Jr. e Rodrygo, o Brasil de Carlo Ancelotti entra em campo no Maracanã contra o lanterna Chile. O treinador minimizou a ausência do camisa 10: “Com o Neymar, não há necessidade de fazer exames. Todos o conhecem. Ele precisa estar em boa forma física para ajudar na Copa do Mundo.”
Expectativa de definições
A rodada promete clima de decisão. No Monumental, mais de 80 mil torcedores estarão prontos para homenagear Messi em sua despedida, enquanto Uruguai, Paraguai e Colômbia enxergam a classificação praticamente assegurada. Já a Venezuela joga pela sobrevivência no sonho de disputar o Mundial pela primeira vez.
