O brasileiro João Fonseca, atual número 35 do ranking mundial, confirmou o favoritismo e estreou com vitória em Indian Wells 2026. Na madrugada desta quinta-feira (5), o carioca superou o belga Raphaël Collignon (77º) por 7-6 (7-2) e 6-4, em 1h42 de partida, mostrando consistência e agressividade nos momentos decisivos.
As condições lentas das quadras californianas exigiram paciência e estratégia. No primeiro set, Collignon chegou a quebrar o saque e abrir 6-5, mas Fonseca reagiu com firmeza, devolveu a quebra e dominou o tiebreak. Embalado, iniciou a segunda parcial com autoridade, cedendo apenas seis pontos em seus games de serviço e sem enfrentar break-points. O brasileiro disparou 28 winners, sendo 25 de forehand, contra apenas 12 do adversário, confirmando sua superioridade técnica.
Essa foi a segunda vitória de Fonseca na temporada, após superar Thiago Monteiro no Rio Open, e também sua segunda vitória sobre Collignon na carreira. Com o resultado, o jovem iguala sua campanha do ano passado em Indian Wells e busca avançar pela primeira vez à terceira rodada do torneio.
Na próxima fase, Fonseca terá um reencontro com o russo Karen Khachanov, número 16 do mundo. O histórico registra apenas um duelo anterior, no Masters de Paris 2025, quando Khachanov venceu em três sets. Agora, em solo americano, o brasileiro terá a chance de buscar revanche e escrever um novo capítulo em sua trajetória no circuito.
