Em clima de decisão e pressão, Manchester United e Tottenham se enfrentam nesta quarta-feira (21/05), às 16h (de Brasília), em Bilbao, na grande final da Liga Europa 2024. O confronto vale mais do que o título continental: o campeão garante vaga direta na próxima edição da Champions League, o que representa uma possível salvação para duas equipes que decepcionaram na Premier League.
Temporada desastrosa na Premier League agrava pressão
Os Red Devils, agora comandados por Rúben Amorim, vivem um dos piores momentos de sua história recente. Com 18 derrotas e ocupando apenas a 16ª posição, o clube faz sua pior campanha na elite inglesa desde o rebaixamento em 1974. Para piorar, o United acumula oito jogos sem vitória na Premier League – a pior sequência do clube na era moderna da liga.
Do outro lado, a situação do Tottenham, de Ange Postecoglou, não é muito melhor. O clube londrino aparece uma posição abaixo na tabela e já soma 21 derrotas – recorde histórico do clube na competição. É a pior temporada desde o retorno à primeira divisão em 1978. Nos últimos seis jogos da Premier League, foram cinco derrotas, incluindo a mais recente, para o Aston Villa.
United sonha com renascimento europeu sob comando de Amorim
Apesar do caos no campeonato nacional, a campanha do United na Liga Europa é motivo de esperança. A equipe goleou Real Sociedad e Athletic Bilbao, além de protagonizar a maior virada da história do clube diante do Lyon, nas quartas de final. No entanto, Amorim reconhece os desafios que vai além do campo:
“Não estou preocupado com a final. Precisamos mudar algo que é mais profundo do que isso”, disse o treinador português.
O United já levantou duas taças nas últimas temporadas – a Copa da Inglaterra e a Copa da Liga –, sob o comando de Erik ten Hag, antecessor de Amorim.
Tottenham busca título inédito e fim da seca de troféus
O Tottenham busca seu primeiro título desde 2008. Apesar de ter sido bicampeão da antiga Copa da Europa e vice da Champions em 2019, o clube acumula anos de frustrações. Para Postecoglou, vencer a Liga Europa pode ser um divisor de águas:
“Pode ser um ponto de virada na história recente do clube”, afirmou o treinador australiano.
Entretanto, ele enfrenta desfalques importantes na decisão: os meias James Maddison, Lucas Bergvall e Dejan Kulusevski estão fora. Em compensação, o capitão Son está recuperado e confirmado como titular.
Retrospecto recente favorece os Spurs
Na atual temporada, o Tottenham venceu os três confrontos diretos contra o Manchester United – dois na Premier League e um na Copa da Liga. Ao todo, Postecoglou está invicto em cinco jogos contra os Red Devils.
Apesar disso, Amorim aposta em uma mudança de cenário:
“Se você pensar nas probabilidades, é difícil para o clube perder quatro vezes seguidas”, declarou.
Futuro dos técnicos em jogo
Mesmo com a campanha decepcionante na liga, Rúben Amorim deve seguir no cargo, impulsionado pela trajetória invicta até a final da Liga Europa. Já a permanência de Postecoglou é incerta: a diretoria dos Spurs teria condicionado sua continuidade à conquista de um título ainda nesta temporada.
