A Major League Soccer (MLS) vai revolucionar seu formato de temporada a partir de 2027, alinhando-se às principais ligas de futebol do mundo. A decisão, considerada histórica, foi aprovada após dois anos de análises e debates entre os proprietários das franquias.
Atual formato e desafios
Atualmente, a temporada regular da MLS dura quase 10 meses ininterruptos, começando no final de fevereiro e terminando no início de dezembro. Neste momento, a liga está na fase de playoffs, que terá sua final em 6 de dezembro, com o Inter Miami de Lionel Messi em busca de seu primeiro título.
Esse modelo foi criado para evitar que os 30 clubes — 27 dos Estados Unidos e três do Canadá — jogassem durante os meses mais frios do inverno no Hemisfério Norte.
Novo calendário semelhante ao europeu
Com a mudança aprovada, a partir da temporada 2027-2028, a MLS passará a começar em julho e coroará seu campeão no final de maio. O novo calendário, inspirado no futebol europeu, incluirá ainda uma pausa de inverno entre meados de dezembro e o início de fevereiro.
Para viabilizar a transição, será realizada uma temporada especial entre fevereiro e maio de 2027, com apenas 14 jogos na fase regular e playoffs.
Impacto da Copa do Mundo 2026
A transformação ocorrerá logo após os Estados Unidos sediar sua segunda Copa do Mundo, em parceria com Canadá e México, em 2026. O evento é visto como um marco para o crescimento do soccer no país.
“Hoje, nossos proprietários tomaram uma decisão que acredito ser uma das mais importantes da história da nossa liga”, afirmou Don Garber, comissário da MLS, em coletiva após a reunião em Palm Beach, na Flórida.
Transferências e mercado internacional
Uma das principais repercussões será o alinhamento da janela de transferências da MLS ao mercado internacional. Isso permitirá que os clubes tenham mais oportunidades de comprar e vender jogadores sem comprometer seus elencos no meio da temporada.
Clima e preocupações regionais
Apesar do apoio esmagador à mudança, algumas franquias do norte dos EUA e do Canadá demonstraram preocupação com as condições climáticas. Garber reconheceu os desafios, mas destacou que até os clubes do sul sofrem com temperaturas extremas em estados como Texas e Flórida.
“No geral, nossos proprietários estão muito comprometidos em tornar a MLS uma das melhores ligas do mundo”, reforçou o dirigente.
O Toronto FC também se manifestou, reconhecendo os “desafios relacionados ao clima”, mas ressaltando que os benefícios para o futuro da liga superam os obstáculos.
Parceria com Apple TV
Outro anúncio importante feito nesta quinta-feira foi a ampliação da parceria com a Apple TV. A partir de 2026, todos os assinantes da plataforma terão acesso às partidas da MLS sem custo adicional de assinatura (MLS Season Pass).
A Apple TV transmite o torneio com exclusividade desde 2023, ano em que a liga ganhou atenção mundial com a chegada de Lionel Messi ao Inter Miami, em contrato avaliado em cerca de US$ 2,5 bilhões (R$ 13,2 bilhões).
