O Oklahoma City Thunder dominou o Denver Nuggets por 125 a 93, no Paycom Center, e garantiu vaga na final da Conferência Oeste da NBA. Com a vitória, o Thunder fechou a série em 4 a 3 e agora se prepara para enfrentar o Minnesota Timberwolves na disputa por uma vaga nas finais da liga.
Thunder confirma força e Shai brilha mais uma vez
Em um aguardado Jogo 7, o jovem elenco do Thunder confirmou a regularidade demonstrada durante a temporada e não deu chances para Nikola Jokic, Jamal Murray e companhia. O destaque ficou por conta de Shai Gilgeous-Alexander, forte candidato ao prêmio de MVP da temporada, que teve atuação decisiva: foram 35 pontos, além de quatro assistências e três rebotes.
Ao lado de Shai, Jalen Williams também se destacou, com 24 pontos e sete assistências, enquanto o pivô Chet Holmgren registrou um duplo-duplo sólido, com 13 pontos e 11 rebotes, consolidando a superioridade do Thunder em quadra.
Nuggets sofrem com atuação apagada de Jokic e Murray
Se o Thunder brilhou, o mesmo não se pode dizer do atual campeão da NBA. Nikola Jokic, pilar dos Nuggets, teve uma atuação abaixo do esperado. Com médias de 26,7 pontos na pós-temporada, o sérvio anotou apenas 20 pontos, além de nove rebotes e sete assistências, ficando longe de um duplo-duplo.
Jamal Murray foi ainda menos eficiente, somando apenas 13 pontos em uma noite para esquecer. O destaque da equipe foi Christian Braun, com 19 pontos, mas isso não foi suficiente para evitar a eliminação.
OKC impõe defesa sufocante e abre 30 pontos no último quarto
A vitória do Thunder foi construída com uma defesa intensa e bem organizada, que limitou as ações ofensivas dos Nuggets e permitiu ao time da casa abrir 30 pontos de vantagem no último quarto. Com a diferença já irreversível, o técnico do Denver optou por sacar suas principais estrelas, selando o fim do sonho do bicampeonato.
Próximo desafio: Minnesota Timberwolves
Com a classificação, o Oklahoma City Thunder chega à final da Conferência Oeste pela primeira vez desde 2016, quando foi derrotado pelo Golden State Warriors em uma série histórica por 4 a 3. O Jogo 1 da decisão contra o Timberwolves acontece nesta terça-feira (20), às 21h30 (de Brasília), com transmissão da ESPN e Disney+.
