Experiente, líder e considerado “um rei” na linha de três defensiva. É assim que pessoas influentes dentro do CT do São Paulo descrevem Rafael Tolói, que volta ao clube aos 34 anos após uma década no futebol italiano.
Revelado pelo Goiás e negociado pelo próprio São Paulo com a Atalanta em 2015, Tolói construiu sua carreira na Europa dominando o sistema de três zagueiros, especialmente sob o comando de Gian Piero Gasperini, técnico conhecido pelo esquema 3-4-3.
Em entrevista ao ge em julho, Tolói explicou a evolução na Itália:
“Cresci muito lá. A tradição italiana é de grandes zagueiros, geralmente com linha de quatro. Mas com o Gasperini, que joga com três zagueiros, pude realçar minhas características: antecipar, participar do jogo. Minhas qualidades se sobressaíram.”
Trajetória e conquistas na Europa
Gasperini, hoje técnico da Roma, comandou a Atalanta entre 2016 e 2025. Sob sua liderança, Tolói foi capitão, conquistou a Liga Europa 2023/24 e chegou à seleção italiana com Roberto Mancini.
Como Tolói se encaixa no São Paulo
Desde que retornou ao Tricolor, Hernán Crespo implementou o esquema com três zagueiros no 3-5-2 e não abriu mão da formação. A expectativa é que Tolói atue como o homem da sobra no trio defensivo. Alan Franco é titular absoluto na segunda vaga, enquanto Sabino e Ferraresi devem disputar a terceira.
A busca por um defensor ganhou urgência após a lesão de Arboleda e a devolução de Ruan Tressoldi ao Sassuolo. O São Paulo tentou Igor Rabello, do Atlético-MG, mas o zagueiro fechou com o Fluminense. Livre no mercado, Tolói acertou contrato até o fim de 2026, com renovação automática para 2027 mediante metas cumpridas.
O jogador desembarcou em São Paulo na última quinta-feira, realizou exames médicos e aguarda a oficialização para iniciar sua nova trajetória no Morumbi.
