A corrida final por uma vaga na Copa do Mundo de 2026 começa nesta quinta-feira (26), com o minitorneio de repescagem realizado no México. Apesar das recentes preocupações com a segurança no país após episódios de violência ligados ao narcotráfico, a FIFA e as autoridades locais garantiram a realização da competição, que segue até terça-feira (31) e definirá os últimos classificados para o Mundial.
Seis seleções entram na disputa: Bolívia, Suriname, Iraque, Nova Caledônia, Jamaica e República Democrática do Congo. Todas já estão em solo mexicano e contam com forte esquema de segurança. O torneio será dividido em duas chaves, com confrontos eliminatórios até a definição dos classificados.
De um lado, Bolívia e Suriname se enfrentam em Monterrey, e o vencedor encara o Iraque na decisão da vaga. A seleção boliviana tenta voltar à Copa após longa ausência desde 1994, enquanto o Suriname busca uma classificação inédita. Já o Iraque sonha em encerrar um jejum de quase quatro décadas sem disputar o Mundial.
Na outra chave, Nova Caledônia mede forças com a Jamaica em Guadalajara, e quem avançar enfrentará a República Democrática do Congo. Os jamaicanos querem repetir a única participação, em 1998, enquanto os africanos tentam voltar ao torneio pela primeira vez desde 1974, quando ainda competiam como Zaire.
O minitorneio define os últimos classificados e completa os grupos da Copa do Mundo de 2026, aumentando a expectativa para o maior evento do futebol mundial.
